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“该说的我都说了。”
“爵士夫人,主动坦白了不是更好吗?”
过了一会儿,夫人脸上露出犹豫的神色,接着她坚定起来,最后,又陷入了一种呆滞的状态。她说:
“我把我知道的都说了。”
我们没有再说什么,离开了这栋房子。庭院中有个水池,水池的水完全冻住了,但是冰面上打了一个洞,为的是养一只天鹅。我朋友看了一下水池,继续向前走。在门房里他给霍普金写了一封短信,交给了看门人。
他说:“我们一定要帮霍普金做点儿事情,现在还不能告诉他我们的行动。现在我们到阿得雷德——南安普敦航线的海运公司的办公室去。”
公司经理见到我朋友的名片后,马上会见了我们,我们从他那里得到了所需的情况。一八九五年六月到英国港口的只有一条航船,是他们公司的“直布罗陀磐石”号。阿得雷德的弗莱泽女士和她女仆的名字正在旅客名单中。船上的设备和人员大体没有变化,只是大副杰克?克洛克已被任命为“巴斯磐石”号船长,过两天这只船要从南安普敦开航。
福尔摩斯先生并不想见他,但是想对他的表现和品行进行了解。
经理认为他的工作是无可指责的。航行时没有一个官员能比得上他,他为人忠诚,不过,下船到陆地上,他则是一个粗鲁的家伙,可他本质还是一个忠厚的人,热心肠。了解到这些情况后,我们就离开了这个海运公司,乘马车去了苏格兰场。他叫马车夫驾车到电报局,拍了一份电报后,我们就回到了贝克街。
走进屋子以后,他说:“我会救不了他的,如果传票发出去的话。我已经感到,犯罪事件本身造成的害处倒是不大,而由于我查出罪犯而造成的害处却大得很。现在我认识到了谨慎的重要性,必须知道了更多情况后,才能行动。”
傍晚,霍普金来到我们住所。
“福尔摩斯先生,你怎么就知道水池底下有失劫的银器呢?”
“实际上我是不知道的。”
“可你却让我检查水池。”
“那些银器你找到了吗?”
“找到了。”
“能帮助你,我很高兴。”
“可是,强盗偷了银器后为什么又丢在了水池里呢?”
“这是一种奇异的行为。我想:他只是为了制造骗局,而不是为偷银器。”
“你为什么这样想呢?”
“强盗们从窗户出来以后,看到有个水池,还有一个洞在冰面上,何不就藏在此处?”
“啊,这正是藏东西的最好地方!那时还不太晚,他们拿着银器恐被人看见,所以将这些东西沉入水池,打算以后再回来拿。”
“我的想法也许太离谱了,但是,你必须承认他们再也找不到这些银器了。”
“我承认,先生。这些全亏了你,可是今天我却受到了很大挫折。”
“什么事?”
“阮达尔一伙强盗今天上午在纽约被捕了。”
“那昨天夜里他们怎么会在肯特郡杀人呢?这可与你的看法不一致了。”
“完全相反,不过,三人一伙的强盗并不只阮达尔一家。”
“是的,是别的强盗完全有可能。下一步你打算怎么办呢?”
“只有把案子弄清楚,我才会安心。你有什么要对我说的吗?”
“刚才我已经跟你说过了。”
“你说了什么呢?”
“就是关于那个骗局。”