金子和明兰连忙上前抢人，却被老夫人拦住，“没眼力的东西，老爷和夫人感情好，你们掺合什么？还不快送我回去？”

话音刚落，就见赵望舒飞奔而来，当着还未散去的亲朋的面儿，噗通一声跪在继母跟前，哀求道，“娘，求您准我娘亲回家吧！她为了不让您为难，方才差点割腕自杀。娘，您素来宽厚仁善，难道忍心看着我们母子生而不见，天各一方？娘，算我求您了！我给您磕头！”

关素衣用手掌托住他额头，平静道，“你既知道我仁善，便该知道我绝不会拆散你们母子。她不是已经留下了吗？你回去好好照顾她，叫她不要多想。待你二婶的祭礼结束，她便能跟你一块儿回家。”话落坚定而又缓慢地拂开赵陆离，询问，“你替她请大夫了吗？伤口深不深？不行，还是我亲自过去看看吧。”边说边自然而然地挽住金子和明兰，踉跄去了东厢。

赵望舒自是大喜过望，忙颠颠地跟过去，并未发现父亲、姐姐和祖母的脸色已是一片灰败。

关素衣亲口承认叶蓁，就等于选择了自己离去；她越平静，内心便越坚定。她并不是一个难懂的人，所以才拥有令人信赖进而依恋的魅力。赵陆离像是被人敲了一记闷棍，痛得差点失去知觉；老夫人已头晕眼花、摇摇欲坠，在赵纯熙的搀扶下才没当场跌倒。

诸位亲朋却不明就里，只是互相感慨一番关夫人的宽厚大度，又叹息她的委曲求全，然后慢慢散了。

一哭二闹三上吊是叶蓁的拿手好戏，关素衣岂会当真？从大夫口中确认她伤口无碍便径自离去，未曾多做停留。

临到下午，觉音寺涌来很多吊唁的宾客，原是皇上忽然追封阮氏二品诰命，特赐谥号，先前只送礼，未亲至的人家这回不得不放下身段，派了主母或有头有脸的嫡子、嫡孙前来祭拜。

头几天没来，现在却来了，显然不是心甘情愿，不过碍于规矩或权势罢了。关素衣宁愿他们别来，却不得不强装笑脸，打迭精神，一一应对。其中有几个没落世家因政见不合的缘故，与关家很不对付，派来的内眷神头鬼脸、傲慢不逊，叫关素衣差点当场发作。

她再三默念经文才忍了下来，却发现她们竟备了厚礼准备去东厢探望叶蓁，似乎这样就能狠狠下她的脸面。又过片刻，叶蓁在众位内眷的簇拥下缓步而来，手腕缠着带血的纱布，脸色亦苍白如纸，看上去倒有几分楚楚可怜的病态。

趁着祭礼还未开始，她们在灵堂一侧坐定，柔声细语地说话，音量不高不低，恰好能叫周围的宾客听见。

“都说什么义勇双全，我看是心狠手黑，连自个儿弟妹的肚皮都能剖开，还有什么事是她做不出来的？妹妹你也是可怜，早不回晚不回，偏偏在她嫁入赵家后回来。你可小心着点，能动手剖腹的人，不定能做出什么狠事。”

“救命归救命，剖腹归剖腹。她救了二房嫡子不假，但手黑也是真的。我若是与这样的人同住一个屋檐下，怕是连晚上睡觉都不安稳。”

“天下间哪里有女人能干出这种事？长公主还赞她女中尧舜，拿伟岸丈夫与她相比，反叫我想起另一句话——无毒不丈夫。若论这个，她倒能力压许多男子，不信你跑去街市上问一问，看看哪个男子敢下这种决断。她占了大义，焉知背后更泄露了她的手黑。咱们这些心慈手软的人还是尽量离她远些吧，省得哪天她借着大义的名头把咱们也给剖了。”

“是矣。我看见她那双手心里就发憷，那可是缝补过死人肚腹的。也不知皇上究竟怎么想的，竟对她赞誉有加，进而追封阮氏。要我说合该将她贬斥一番再发配别庄，以儆效尤，免得京中但有妇人生产，便个个去剖腹，以便挣一个诰命。古往今来，为生孩子死去的妇人数不胜数，凭啥只有阮氏出头？皇上追封了这一个，日后管你难不难产，是死是活，个个往你肚子上划一刀，叫我们女人怎么活？所谓的上行下效就是如此，皇上这回做得实在欠妥！”一名年轻妇人抱着双肩颤抖，脸上满是担忧之色。

渐渐的，周围宾客开始用异样的目光审视关素衣。救人不假，手黑也不假，足以窥见此人冷酷的心性和坚定的意念。与她交往需要处处小心，若是为友也就罢了，若是为敌，下场注定凄惨。且她此举虽为救人，得到的荣誉却太过，若误导了某些心思不正者，日后家中妇人不难产也给剖了，叫她们上哪儿喊冤？

这样一想，关夫人似乎不是可以深交的类型，果然还需远着点。

不过半刻功夫，关素衣身边就空无一人。她左右看看，颇感荒谬，走到叶蓁身边低语，“烦请诸位噤声，莫替我赵家招祸。陛下高高在上，却为一寻常女子大张旗鼓、兴师动众，你们既已觉察不妥，难道就不能往深处想想？出门在外什么都可以不带，不能不带脑子，更不能管不住嘴巴。”

她双指并拢点点自己脑门，又压压自己唇珠，迤然而去。