“我买了很多东西，有摩梯末医生陪我。要做一个乡绅，就必须穿当地样式的衣服。我花了六块钱买了那双鞋，可还没穿，就被偷去一只。”

“被偷去的那只似乎是一件不成对就没有用的东西，”福尔摩斯说，“我和摩梯末想法相同，那只鞋不久会被找到。”

“先生们，”准男爵说，“我把已知的全都说了。现在你们应当把我们共同关心的事讲给我听了吧。”

“好的，”福尔摩斯回答道，“摩梯末医生，请把您所知的再讲一遍吧。”

医生便从口袋里拿出手稿，又讲述了一遍，爵士认真地听着，还不时发出惊奇的声音。

“嗯，看来，我是继承了一份附有宿怨的遗产，”他说，“我小时候就听过这只猎犬的事，可我从来也不相信。我伯父的去世——啊，这件事使我感到十分不安，而且到现在我还没弄清楚。”

“是啊。”

“现在又出现了这封信。我想它与那件事是有密切关系的。”

“这件事好像表明：在沼地上发生的事，有人比我们了解得更多。”摩梯末医生说。

“还有，”福尔摩斯说道，“那人对您并无恶意，因为他只是向您提出了一个警告。”

“也许他想把我吓跑。”

“那也是可能的。亨利爵士，目前有一个问题，您是否该去巴斯克维尔庄园呢?”

“为什么不去呢?”

“那儿也许很危险。”

“您所说的危险，是来自我们家的魔怪，还是来自于人的呢?”

“这正是我们要弄明白的。”

“无论它是什么，我已经决定了。同时，对于你们告诉我的事儿，我还没有思考。我想好好想一下。现在已是十一点多了，我要马上回旅店去，如果您能和华生医生在两点钟时和我们共进午饭，我就能更清楚地告诉你们这件事让我多么震惊了。”

“华生，你方便吗?”

“方便。”

“那就这么定了，让我给您叫辆马车吧。”

“我倒想走一走。”

“我很高兴陪您一起散步。”摩梯末医生说。

“那么，两点见!”

我听到了两位客人下楼的脚步声和关门的声音。

“穿戴好，华生，快!一会儿都不能停留。”福尔摩斯穿着睡衣冲进屋内，几秒钟后就换好衣服出来了。我们一起下楼来到街上，在我们前方，还能看到医生与爵士。

“我去叫住他们?”

“天啊，千万不要。”

他加快了脚步，我们和他俩之间的距离缩短了一半。然后，就紧跟在他们身后，保持着一百码的距离。有一次，我们的两位朋友站住了，向商店的橱窗里看，福尔摩斯也往里看。过了一会儿，他轻声叫了一下，顺着他的目光，我看到了辆本来停在街对面，坐着一个男人的双轮马车现在又缓缓前行了。

“就是那个人，华生，你该把那个人看清。”

我看到了一张生着浓密的黑须和灼灼逼人的眼睛的面孔，在马车的侧窗中向我们转过头来。突然，他把车顶的窗户打开，冲着车夫喊了句什么，马车就飞奔而去。福尔摩斯四下张望，想找辆马车，可是看不到空车。跟着，他就冲了过去，拼命地追赶着，可是那马车跑得太快了，已看不到了。

“唉，”福尔摩斯气恼地说道，“咱们可从没有过这样的坏运气。”

“那人是谁?”

“不知道。”

“是盯梢的吗?”

“哼，据我判断，一定是从巴斯克维尔来到城里后，就盯上他了。否则爵士怎么会那么快就被人知道住在诺桑勃兰旅店呢?如果他们第三天就盯上了他的梢，我敢说，第二天也一样，你也许已经看出来了，医生在谈那件传说的时候，我曾起身到窗前走过两次，还向外张望。”

“是的，我记得。”

“那是我在寻找大街上假装休闲的人们，可一个也没发现，咱们的对手是个精明人啊，华生。在我们的朋友离开后，我尾随他们，就是为了发现那个盯梢的人。他十分狡猾，准备了一辆马车。这样就能跟在他们后面，或是从他们的身旁猛冲过去，又不会引起他们的注意。但是，也有一个不利之处。”

“这样，他就要听任马车夫的摆布了。”

“是的。”

“咱们没记下车号来，多可惜。”

“NO.2704就是咱们要找的车号。但是，目前它对咱们还没有用处。”

“我看不出在当时的情况下你能做什么。”

“看到那辆马车，我本来应该立刻转身向回走，雇上另一辆马车，保持一定距离跟在那辆马车的后面，或是驱车到诺桑勃兰旅馆去。当那个人回家的时候，我们就可以看看他要到哪儿去。可是由于我的冒失，暴露了自己，失去了目标。”

我们边谈边走。医生和爵士早就不见了。

“现在再跟着他们也没用了，”福尔摩斯说道，“你能认出车中人的面貌吗?”

“我只能认出他的胡须。”

“我也能——但我想那是假的。进来吧，华生!”

我们走进了一家佣工介绍所，受到了经理的欢迎。

“啊，维尔森，您没有忘记我曾帮过您忙的那桩小案子吧?”

“当然没忘。您挽救了我的名誉，甚至救了我的命。”

“您过奖了。我记得您手下有个叫卡特莱的孩子，在那次调查过程中，曾显示出一些才干。”

“是的，先生。他还在这儿呢。”

“可以把他叫出来吗?谢谢，还希望您把这张五镑的钞票给我换成零钱。”

一个十四岁的孩子走了出来。

“把那本首都旅馆指南给我，”福尔摩斯说道，“谢谢!啊，卡特莱，这里有二十三家旅馆，都在查林十字街附近。你看到了吗?”

“看到了，先生。”

“你要逐个儿到这些旅馆去。”

“是，先生。”

“每到一家，你就给看门人一个先令，这儿有二十三个。”

“是，先生。”

“你对他们说，你要看看昨天的废纸。就说你在寻找一份昨天送错了的电报，懂了吗?”

“懂了，先生。”

“可你要找的是张被剪子剪成小洞的《泰晤士报》，就是这一篇。你能认得出来吗?”

“能，先生。”

“每一次，大门看门人都要把客厅看门人叫来问问，你也要每人发一个先令，再给你二十三个。再给你十个先令备用。傍晚前，你往我家里发个电报，报告查找的结果。现在，华生，咱们先去打电报查清那个马车夫，车号是2704，然后到证券街的一家美术馆去打发我们去旅馆之前的一段时间吧。”