起初的几年，辛蒂一直流口水，尿液呈绿色，有毒的汗水刺激背部腐蚀出一块块疤痕。她甚至连经过防火处理的床垫也不能睡，否则就会引发心悸和四肢抽搐——辛蒂所承受的痛苦是令人难以想象的。1989年，她的丈夫吉姆用钢和玻璃为她盖了一所无毒房间，一个足以逃避世间一切威胁的“世外桃源”。辛蒂所有吃的，喝的都需要选择与处理，她平时只能喝蒸馏水，食物中不能含有任何化学成分。

十几年来，辛蒂没有见到过一棵花草，听不见一首悠扬的音乐，感觉不到阳光、流水和风的快慰。她封闭在没有任何饰物的小屋里，饱尝孤独之苦。更为煎熬的是，不管怎样难受，她都不能哭泣，因为她的眼泪跟汗液一样也是有毒的。

然而坚强的辛蒂并没有在痛苦中自暴自弃，她努力在为自己，同时更为所有化学污染物的受害者争取权益。辛蒂生病后的第二年就创建了“环境接触研究网”以便为那些致力于这类病症研究的人士提供一个信息窗口。1994年辛蒂又与另一组织合作，创建了“化学物质伤害资讯网”，目前这一资讯网已有数千名来自几十个国家的会员，不仅发行了刊物，还得到美国上议院、欧盟及联合国的大力支持。

在最初的日子里，辛蒂每天都深埋在痛苦之中，想哭却不敢哭。随着时间的推移，她渐渐改变了对生活的态度，她说：“在这寂静的世界里，我生活得很充实。由于我不能流泪，所以我选择了微笑。”

生活是个万花筒，不免会有忧郁、烦恼的花，破坏你的好心情，使你的生活黯然失色。此时，你不妨在心中种一棵“忘忧草”，让它帮你遮挡忧郁，给你的心灵带来芳香与快乐。如果不能哭泣，那么我们就要选择微笑。生活教会我们必须如此。