陈雪娘何尝不知道男人这时爱着她的颜色和新鲜，当着众人，她也得给男人一个面子，于是一脸恭谨地点了点头：“既然老爷开口为她求情，我就破个例，柳儿是不小心踩了她，她也不是成心推的柳儿，这事就算了。不过她以下犯上这错么……”

陈雪娘看着秦明月一脸紧张地抬眼看向自己，心中一声冷笑：“掌嘴就罢了，就在这儿跪两个时辰吧。秦姨娘家里既是靠山屯的，想来平常也没得过什么零花，那月例银子也就不扣了罢，就禁足一个月罢。”

听到不用挨嘴巴子，只要在这儿跪上两个时辰，秦明月不由松了一口气，连每月一两的月例银子也不用扣了，只不过呆在自己院子里不许出门而已，这惩罚让惯来宅在家里的她更是喜出望外。

秦明月连忙向陈雪娘福了福身：“多谢太太仁慈。”杜鹏也满意地点了点头，一行人自回去了，只留下冯嬷嬷在这儿看着秦明月：“秦姨娘，现在就开始受罚罢！”

“现在？”秦明月吃了一惊，她还想叫身后那小丫头去帮她找个厚垫子来呢，这风地里头就这么直愣愣地跪下去，那可不得跪痛了膝盖？“冯嬷嬷，能不能容我片刻，我就叫千儿取个垫子……”

“秦姨娘！”冯嬷嬷猛然提高了声音，“这是受罚，你当你是去进香拜佛呢！你也别磨蹭了，再挨过了晚饭的时辰，你就只有冷菜冷饭吃了！”

秦明月那里可没有设小厨房，要吃都是让千儿从大厨房那里去取的，除非她打赏银钱，否则误了吃饭的时辰，一准儿就不会是热汤饭了，这天气，要饭菜冰凉的可怎么吃得下去？秦明月没奈何，只得咬着牙跪了下来。

才跪得不到半盏茶的工夫，秦明月就体会到了这罚跪的苦。她原来在秦家也是张氏手心里捧着娇养大的，基本上就没挨过打，更别说这下跪了，这跟过年时给爹娘下跪磕头，说吉祥话讨要压岁钱根本就是两码事！

只这一会儿工夫，秦明月的膝头就硌得生痛，觑见冯嬷嬷坐在台阶上那小阁间里没注意，连忙悄悄地挪了挪，从那石板路上挪了下来，跪到了旁边刚平整过的土坪上。

这土坪原来是种花草的，因为冬日里枯黄了，陈雪娘嫌不好看，索性令人都拔了去，等明年开春再重新种上，所以先把地给压平整了放着，另在坪中放了几盆常青的花木应着景。

秦明月偷偷挪到土坪上跪着，开始确实比跪在石板上要好受多了，可跪得一阵，地里那阴冷的湿气又一股股地从膝头往她身上传来，冻得她直打哆嗦。

她刚想把屁股放低了坐在小腿上，冯嬷嬷已经在那小阁间重重咳了一声：“秦姨娘，你没学过什么是跪么？要姿势不标准，老婆子可得重新计时了！”

秦明月一个激灵，不得不赶紧挺直了身子，继续直直地跪好。若单只是跪还好，可陈雪娘罚她在这二门边跪着，不仅二门里来回话做差事的婆子丫环来来往往俱都看了个够，就是二门外的一些管事、小厮经过时也瞥见了几眼。

听着大家窃窃然议论纷纷的，秦明月几乎羞愤欲死，她这才知道陈雪娘把掌嘴换成在这儿罚跪，并不是什么仁慈。大家现在把她这模样都瞧在了眼里，就算今天跪完了，也可想而知，下人们对她的闲话会说多久！这精神上的羞辱更甚于肉体的惩罚呢。

难怪娘请来教导自己的那个嬷嬷会那么意味深长地对自己说：“大户人家里最是杀人不用刀、不见血的，秦姑娘你容貌虽好，想要在内宅里拼杀出来，还是要多长点心才行。”

长心，她不就是特别用了心么，把嬷嬷特别教的那一套都拿了出来，哄得杜鹏连着几夜都睡在了她那房里，头一脚就先固好宠。娘也说过的，把男人哄好了，以后就什么都好了。

可是，为什么？为什么杜鹏给她说了话，陈雪娘却没有全免去对她的惩罚，为什么还会是现在这个样子呢？秦明月咬着唇，听着耳边不时传来一两声笑语，只觉得身形摇摇欲坠，甚至意识都有些模糊了。

“哟，这是谁啊，大年节地跪在这里？”

是有客人来了吗？管事和小厮是不敢这么大声地、毫无顾忌地说话的。秦明月恍恍惚惚地抬起头，看到了一张年轻男子的脸，一身织茧厚绸刻银色暗纹的襕衫夹棉长袍，那双带了疑惑好奇的眼，在她抬头的那一瞬间，转而涌出了丝丝怜惜。

冯嬷嬷已经从小阁间出来迎了上来：“大少爷，你可回来了，太太在暖阁里一直等着你呢！这是老爷新纳的秦姨娘，不懂尊卑犯了错，被太太罚跪在这里。你先赶紧进去吧，外头这天冷着呢……”

冯嬷嬷一头招呼着一头陪着杜杨进去了，不一时又走了出来，没好气地冲秦明月喝道：“算你走运，大少爷仁心，说大年节下的要多积善积德，跟太太讨了情，算是免了你罚跪！你还不快去跟太太谢恩！”