“你可算要见到山外面的地方了。”阿顺笑他。

“那以后你可不准笑话我了，我也是和你一样，去过平地城市的人。”浩源笑得欢乐极了。

“此去万要小心，遇事不要紧张，千万要用智谋取胜。”张育德语重心长地说。

“师父，徒儿一定会平安地回来。”深黑的夜，浩源在摇晃的灯下露出洁白的牙，愉快地笑了。他说罢，便向阿顺与张育德鞠了一躬，跑着消失在黑夜里。

“师父，出山的路那么难走，我很担心浩源。”阿顺面色略有不安。

“阿顺，浩源吉人自有天相，不必过多自扰了。”张育德把手放在阿顺肩上，轻拍着安慰他。

阿顺握着脖子上的吊坠，不知什么时候，那个银光闪闪的锁变成了尖锐的犬牙。

韦家忙活了一夜，才把所有的聘礼收拾完毕，清点好人数，第二日一大早，便赶着山路向村外走去了。

黄家大宅门前，黄伟走出门外，远远望着离去的迎亲队伍。他似乎也与阿顺带着同样的忧心。

“别说离了桂西地界，进到尔虞我诈的交趾国地盘。即使就在靖西县管辖的地方，又怎么不会有难缠的敌家呢。”他轻轻叹了一声，走回了黄府宅子里。如今黄家里老爷少爷都出了门，黄夫人又日日不管家中事务，所以黄家偌大的宅子里，说话算数的除了官家之外便是他黄伟了。

迎亲队出了安德之后，沿着桂西小道一直向东南行，沿途路过龙德村、官保村后便要赶一日的山路，于是出了桂西地界，来到老山与密林遍布的交趾国北境。桂西境内还好，只是山路碎石嶙峋，这几日倒是好天气，没有大雨倾盆，否则土路泥泞难行。路过村子的，便下来进村休息，或是同族长聊些家常。桂西的村寨智先的父亲几乎寨寨都讨过酒喝，如今韦家公子娶亲，路上少不了巴结之人。若不是路程紧急，这队人马怕是要被一个个寨子灌得走不动道了。浩源虽然小小的个子，瘦弱的身体。却也不怕山路辛劳，倒是越走越精神。毕竟好不容易出了一趟安德，一路上虽然只是崇山叠嶂，望不尽的森山老林，对于久在村中的小浩源来说，却是样样新鲜的。

过了龙关渡，便是交趾国境。

龙关渡不是关，也不是渡，只是一个山垭口的小集落。隔三差五地，两地的人们便到这里做些换物的买卖，也算是边境上一个热闹的圩市。

一行人赶到龙关渡时，却没遇上集日。渡上冷冷清清，只有一些赶路的山人偶尔走过。龙关渡向前走约一里地，就到了交趾国的边哨。只是在沿山的垭口处设了一个茅草房子，站立两个士兵，检查来往行人的文牒。

“原来是韦家少爷经过，快请快请。”士兵殷勤地给他们放了行，还从茅草屋里取了些干粮，让他们在路上能食用。

“果真是北丞相的地界，才那么些士兵站岗。若是南丞相得势了，怕是这龙关渡要成了血淋淋的战场了。”智先自言自语道。

“还不知下一个歇脚的地方在哪呢。”昌发心中有些担忧。过了龙关渡，还得赶几天的山路，才能到达山区尽头的彭南城。到了那里，就有北丞相的人接应，沿着江乘舟便能到京城了。

“想是再走一段，便有客舍了吧。无论如何，今日天色晚了，遇到客店便入住，不可赶夜路。”智先答他。他们赶了一日半的路程，只因山高路远，不得不走得慢些。

“阿顺以为从安德到邕州府近还是到交趾国京城近？”天色渐晚，智先怕浩源害怕，便提了个问题安慰他。

“一定是交趾国吧。毕竟我们出了国境了。”

“哈哈哈哈，阿弟啊，其实两边差不多咧。”智先摸了摸浩源的短发。“只是因为从安德到邕州平路多些，于是赶路时辰快些。而到京城不知道要翻多少座山咧。”

“阿哥这样一说我就放心多了。”阿顺原本还微微颤抖的声音平复了不少，他鼓起勇气，向前的步子更快了。

天色深时的山路显得格外可怕。壮硕的树木被森森的阴风吹得呼呼作响，摇头晃脑地像是风中摇摆的鬼怪。前方的路依旧转得看不见灯火，只听见晦暗的老林里传来阵阵的猿啼，或是哪里的稚鸡咕咕叫了一声，却显得山间更加寂静了。

“浩源，吃干粮。”昌发把守卫给的干饼撕下一块，塞到浩源手里。昌发与智先时常行走桂西各大山寨，什么夜路没赶过。且不说什么强盗歹人，便是凶恶的山间老虎都败在他的手下，被他掏出刀子割皮卸骨，虎鞭和虎骨还被泡在酒里了。只是他想用事物转开些浩源的害怕，让他心中更安稳些。

“昌发哥也吃。”浩源分了一半递给他。昌发接过便大口吃了起来。

“要说这交趾人和汉人的口味真怪，尽爱吃这些淡不垃圾的东西。”昌发嚼着面饼，只觉得像吃纸张一般了无滋味。

“交趾国的人其实也吃的是大米，面粉极少。只是大米煮成了饭不好保存，行脚的便罢了，还可以早些做了早些吃掉。那些戍卒一呆便是极久，哪里耐得炎热。”智先也取出面饼，看身后的挑夫忙着无暇进食，便先自己吃了。

“交趾国怎么比桂西还要穷困？桂西好歹在山道上走个十里路就有个茶肆什么的，这个鸟地方怎么走都是荒无人烟。”昌发有些抱怨。

“交趾国国境内多得是阔野良田，北方本就是山路崎岖的地方，人烟稀少是因为都跑到平地种田去了，留在这个地方做什么。”智先解释。

只见天已然黑了，只有西边还微微有些暗淡的光芒，像是弥留人间最后的一抹色彩。山风愈发疾了，如同鬼魅的树林发起疯来，摆动的幅度愈来愈大。偶尔的猿啼竟然也变成“吱呀”一声，阴森地划破天际。

“阿哥，我冷。”浩源右手紧紧抓着胸前的坠子，左手却抱着自己的臂膀。他感觉到自己有些瑟瑟发抖。

“浩源忍一忍，前面就有客店了。”智先嘴上说着，心里却没什么底气，他只盼望这天气千万别下雨。

“你说那丞相也是的，怎么不派人护送我们。一路上也没有接应，弄得我们倒不像是接亲的，像是去抢亲的。”昌发怒气越来越大，于是迁怒到了黎丞相身上。

“若是接亲还要人护送，这叫什么样子。”智先苦笑一声。

忽地，山风中刮来一股浓烈的腥味，像是重重的湿气裹挟了泥土，汹涌地朝众人袭来。

“不好！要下雨了！”智先大叫。“大家快往前赶赶，看看前方有没有客店！”智先招呼众人加快脚步。

挑夫们都是山间混的极熟的僚汉，听到指令，忙着向前跑去。只见天空中乌云密布，电闪雷鸣，疾风吹下重重的雨点，打在众人脸上。

“快！前面有客店！”昌发看到山路旁，电闪雷鸣间，有一间黑黢黢的客栈，奇怪的是，里面却没点灯。

“大家快向前跑，前面便是客栈了！”智先帮着众人扶起箱子，忙着向客栈跑去。

当最后一个抬着木箱的挑夫躲进客栈屋檐下时，大雨，终于倾盆而至。